Tout savoir sur le chauffage au gaz

Le chauffage au gaz est un système de chauffage central dans lequel une chaudière utilise du gaz pour chauffer de l’eau. Celle-ci circule ensuite dans un réseau de radiateurs à eau chaude ou dans un plancher chauffant afin de diffuser la chaleur dans les différentes pièces.

Une chaudière dite « double service » assure également la production d’eau chaude sanitaire.

Dans les logements raccordés au réseau, l’énergie utilisée est aujourd’hui du gaz naturel. L’expression « gaz de ville » est encore employée dans le langage courant, mais elle désignait à l’origine un gaz manufacturé qui n’est plus distribué en France.

Le gaz naturel reste une énergie fossile. Son utilisation pose donc la question de la réduction des émissions de gaz à effet de serre et du développement des énergies renouvelables.

La chaudière brûle le gaz pour produire de la chaleur. Celle-ci est transmise à l’eau du circuit de chauffage, qui circule ensuite jusqu’aux radiateurs ou au plancher chauffant.

L’eau refroidie revient vers la chaudière pour être réchauffée : le système fonctionne donc en circuit fermé.

Un thermostat d’ambiance et, selon l’installation, des robinets thermostatiques permettent de réguler la température et d’adapter le fonctionnement du chauffage aux besoins du logement.

Fonctionnement d’une chaudière au gaz à condensation

Plusieurs générations de chaudières au gaz peuvent encore être présentes dans les logements.

La chaudière à condensation

La chaudière à condensation est le type de chaudière au gaz le plus performant parmi les équipements fonctionnant exclusivement au gaz. Elle récupère une partie de la chaleur contenue dans les fumées de combustion afin de chauffer l’eau du circuit et ainsi limiter les pertes d’énergie.

Les anciennes chaudières classiques ou basse température

De nombreux logements sont encore équipés de chaudières classiques ou basse température. Leur rendement est généralement inférieur à celui d’une chaudière à condensation.

Si votre équipement est ancien, faites évaluer son état, son rendement et les besoins du logement avant de choisir entre son remplacement et un changement de système de chauffage.

La chaudière hybride

Une installation hybride associe généralement une pompe à chaleur à une chaudière au gaz. Le système privilégie la pompe à chaleur lorsque les conditions sont favorables et peut utiliser la chaudière en complément lorsque les besoins de chauffage augmentent.

Et les chauffages d’appoint au gaz ?

Les poêles et radiateurs mobiles fonctionnant au butane ou au propane ne doivent pas être confondus avec une installation de chauffage central.

Comme tout appareil à combustion, leur utilisation nécessite de respecter strictement les consignes du fabricant et de maintenir une bonne ventilation du logement. Ils ne doivent pas servir à compenser durablement un problème de chauffage principal ou d’isolation.

Lorsqu’il est correctement dimensionné et réglé, un chauffage central au gaz peut fournir une chaleur homogène dans l’ensemble du logement. Les radiateurs à eau offrent également une diffusion progressive de la chaleur.

Une même chaudière peut assurer le chauffage et la production d’eau chaude sanitaire.

Dans un logement déjà équipé d’un réseau de chauffage central à eau, l’installation existante peut aussi être conservée lors d’une évolution future du système de chauffage, selon la solution choisie.

Le gaz naturel reste majoritairement une énergie fossile. Sa combustion génère des émissions de gaz à effet de serre, ce qui explique le durcissement progressif de la réglementation dans les bâtiments neufs.

Son prix peut également varier sensiblement dans le temps. Le coût réel du chauffage dépend donc à la fois du contrat souscrit, du rendement de la chaudière, de la qualité de l’isolation et des habitudes de chauffage.

Enfin, une installation au gaz nécessite un entretien régulier. Une mauvaise combustion ou une évacuation défectueuse des produits de combustion peut notamment entraîner la formation de monoxyde de carbone, un gaz invisible et inodore.

En cas de doute sur l’état de l’installation, faites intervenir un plombier-chauffagiste.

La réglementation environnementale RE2020 a déjà fortement limité le recours au gaz comme énergie principale dans les logements neufs.

Une nouvelle étape entrera en vigueur en 2027. Pour les logements neufs dont la demande de permis de construire ou la déclaration préalable est déposée à partir du 1^er janvier 2027, les équipements de chauffage et de production d’eau chaude devront respecter un nouveau seuil d’émissions associé à l’énergie utilisée. Le gaz naturel dépasse ce seuil : son utilisation sera donc exclue en pratique dans ces nouvelles constructions.

Cela ne signifie pas que les chaudières au gaz deviennent interdites dans tous les logements.

Dans le parc existant, le cadre réglementaire permet toujours l’utilisation et, sous certaines conditions, le remplacement d’une chaudière au gaz. En copropriété, la question doit également être examinée en fonction du fonctionnement du chauffage collectif et du projet global de l’immeuble.

Les politiques publiques encouragent progressivement le recours à des systèmes moins carbonés. Selon le logement, les alternatives peuvent notamment comprendre :

• la chaudière biomasse à granulés de bois ;
• la pompe à chaleur ;
• les poêles à bois ;
• certaines solutions utilisant l’énergie solaire, comme les panneaux solaires thermiques.

Pour aller plus loin, consultez également nos guides consacrés à la pompe à chaleur air-eau et à la pompe à chaleur air-air.

Depuis la fin des tarifs réglementés de vente du gaz en juillet 2023, la Commission de régulation de l’énergie (CRE) publie chaque mois un prix repère de vente du gaz pour aider les consommateurs à comparer les offres.

Au 1^er octobre 2026, ce prix repère augmente de 6,3 % TTC par rapport à septembre.

Cela ne signifie pas que la facture de chaque foyer augmente automatiquement de 6,3 %. L’évolution dépend du contrat souscrit. Une offre indexée sur le prix repère peut répercuter cette variation, tandis qu’une offre à prix fixe n’évolue pas de la même manière pendant sa période de garantie.

Cette évolution rappelle l’intérêt de surveiller à la fois son contrat et sa consommation de chauffage.

Commencez par adapter la température à l’usage de chaque pièce. Dans les pièces de vie occupées, une température autour de 19 °C constitue généralement un bon compromis entre confort et consommation. Retrouvez également nos conseils sur la température idéale dans un logement.

Utilisez un système de régulation et de programmation du chauffage pour éviter de maintenir inutilement la même température 24 heures sur 24. Les thermostats et robinets thermostatiques permettent d’adapter le chauffage selon les horaires et les pièces.

Observez aussi vos radiateurs. Si une pièce reste froide alors que les autres chauffent correctement, vérifiez que le radiateur est ouvert, qu’il chauffe sur toute sa surface et qu’il n’a pas besoin d’être purgé. Retrouvez toutes les étapes pour purger un radiateur. Si le problème persiste, il peut être lié à l’équilibrage du réseau, à la circulation de l’eau ou à des déperditions thermiques importantes.

Enfin, ne compensez pas systématiquement une sensation de froid en augmentant la température. Une mauvaise isolation du logement, des infiltrations d’air ou des fenêtres peu performantes peuvent dégrader le confort thermique. Si nécessaire, vérifiez notamment l’état des menuiseries avant de changer vos fenêtres.