Tout savoir sur le chauffage au gaz

Lorsque l’on parle de chauffage au gaz, on fait référence au système de chauffage central fonctionnant avec une chaudière à gaz qui alimente un réseau de distribution de la chaleur (radiateurs à eau chaude ou plancher chauffant) présent dans les différentes pièces de la maison ou de l’appartement pour offrir une température uniforme et un bon confort thermique. Si la chaudière est à double service, ce système au gaz fournit aussi l’eau chaude sanitaire du logement. L’appellation « chauffage au gaz » se focalise en fait sur le type d’énergie qui approvisionne le chauffage central et non sur l’équipement en lui-même.

Le gaz est l’énergie la plus utilisée dans les foyers français pour se chauffer, nous sommes 42 % à l’utiliser. Pourtant, cette énergie subit des hausses de prix régulières et produit des émissions de gaz à effet de serre conséquentes, bien qu’inférieures à la pollution engendrée par la combustion du fioul et du charbon. De plus, le gaz naturel est une énergie fossile épuisable extraite dans le sol, ce qui pose la question de son exploitation dans la durée et de son remplacement par une énergie renouvelable et plus écologique.

La chaudière à gaz est alimentée par un réseau de gaz naturel et moins fréquemment par un réseau de gaz de ville, et leurs installations dédiées. La chaudière brûle le gaz qu’elle reçoit en son sein, pour le transformer en chaleur. La chaleur produite vient alors chauffer l’eau de la chaudière pour alimenter les radiateurs à eau chaude et les planchers chauffants via un système de tuyaux et canalisations.

Le tout fonctionne en circuit fermé, c’est-à-dire que l’eau refroidie au cours de son passage dans les différents radiateurs revient ensuite vers la chaudière, pour être à nouveau chauffée par la combustion du gaz.

Fonctionnement d’une chaudière au gaz à condensation

Il existe plusieurs moyens de se chauffer au gaz. Pour vous aider, voici un panorama de ce qui existe et les raisons de choisir chacune de ces chaudières.

• La chaudière haute température classique : elle reçoit du gaz naturel et le chauffe pour redistribuer la chaleur à l’eau transmise ensuite au circuit de chauffage. Malgré sa consommation énergétique élevée, elle est la plus accessible des chaudières au gaz, financièrement parlant.
• La chaudière à condensation au gaz : c’est un système qui augmente son rendement en transformant les vapeurs d’eau produites lors de la combustion du gaz pour créer encore plus de chaleur. On la choisit pour son excellent rendement et son rapport chaleur/utilisation d’énergie qui est très bon.
• La chaudière basse température : ce système repose sur l’utilisation d’une eau moins chaude que les autres chaudières. Elle fait circuler une eau à environ 65°C, ce qui permet moins de pertes thermiques, et donc une facture de chauffage moins élevée.
• La chaudière hybride : il s’agit d’une chaudière au gaz qui vient en complément d’une pompe à chaleur, lorsque celle-ci n’est pas suffisante pour répondre aux besoins du foyer (notamment l’hiver quand les températures sont très basses). Elle garantit une très faible consommation d’énergie.

Le chauffage au gaz présente de nombreux avantages :

• La chaleur obtenue est homogène et instantanée, ce qui apporte un excellent confort thermique aux habitants.
• L’approvisionnement est fiable s’il s’agit de gaz de réseau (et non de bouteilles propane ou butane), car il n’est pas influencé par les conditions météorologiques (contrairement à un réseau électrique qui peut être sujet aux coupures de courant).
• La rentabilité de ce mode de chauffage est très bonne : le gaz naturel est, si l’on compare seulement le prix au kilowattheure, moins coûteux que l’électricité en France.
• La combustion du gaz est propre, elle ne dégage ni fumée ni odeur.

Le chauffage au gaz possède également quelques inconvénients :

• Le gaz est un combustible inflammable, cela nécessite d’avoir une installation fiable et vérifiée chaque année par un chauffagiste. Les conduits doivent être parfaitement étanches et le brûleur fonctionnel.
• Le gaz est un produit toxique s’il est inhalé en grande quantité. Si vous possédez une chaudière au gaz, installez un détecteur de monoxyde de carbone pour détecter sa présence en cas de défaillance de votre installation (mauvaise combustion, problème de raccordement des tuyaux, etc.).
• Le gaz est également une énergie fossile non renouvelable. L’installation de chaudières au gaz comme seul moyen de chauffe sera d’ailleurs interdite dans les logements neufs prochainement. Nous détaillons ces règles plus bas dans l’article.

Dans le but de réduire les émissions de gaz à effet de serre et d’améliorer la performance énergétique des bâtiments, le gouvernement français a mis en place une nouvelle réglementation applicable aux logements neufs, la RE2020 (en remplacement de la RT2012). Le gaz étant une énergie fortement émettrice de CO₂, la RE2020 limite l’utilisation du 100 % gaz dans un premier temps dans les maisons individuelles puis dans les logements collectifs. Cette réglementation vise donc progressivement à mettre un terme à l’utilisation du chauffage au gaz dans les constructions neuves afin d’atteindre la neutralité carbone. Les chaudières fonctionnant à 100 % au gaz devront être éliminées de toutes les constructions neuves individuelles dès 2022. Pour les habitations collectives, l’interdiction démarrera en 2025.

À noter : la RE2020 n’interdit pas les systèmes de chauffage hybrides comme ceux combinant par exemple pompe à chaleur et chaudière à gaz. Le gaz pourra donc être encore installé dans les logements, en complément d’un autre système de chauffage comme une pompe à chaleur.

Quel chauffage pour 2022 ?

Mais alors quel type de chauffage privilégier ? Oubliez les chauffages qui fonctionnent avec des énergies fossiles : chaudière au fioul, pétrole, gaz et charbon ! Privilégiez les solutions suivantes :

• la chaudière biomasse à granulés de bois  ;
• la pompe à chaleur ;
• les poêles à bois ;
• le chauffage solaire grâce aux panneaux solaires thermiques.

Ces solutions sont en effet plus respectueuses de l’environnement et vous offrent un bon confort thermique.

Pour en savoir plus, découvrez notre guide complet sur la pompe à chaleur air-eau et la pompe à chaleur air-air.